Петр Великий: разбираем мифы и факты о первом русском императоре

На Okko выходит «Государь» — первый за долгое время масштабный сериал о Петре I. Фигура первого русского императора обросла мифами, анекдотами и легендами. Давайте отделим факты от вымысла и попробуем понять, каким он был на самом деле. И почему мы до сих пор спорим о нём?

Восстание стрельцов 1698 года Пётр, только что вернувшийся из «Великого посольства» в Европу, подавил жёстко. Казнили сотни людей. Но история о том, что царь лично отрубил пять голов — всего лишь байка, рассказанная одним дипломатом. Тем не менее, она оказалась живучей и даже попала в труды историка Соловьёва. Споры о том, «велик» Пётр или «ужасен», начались ещё в золотой век империи — вспомните полемику Пушкина и Мицкевича. Обсуждать действующих царей было опасно, вот и обращались к фигуре уже легендарной. Ему приписывали и гигантский рост (скорее всего, миф), и невероятную жестокость, и даже физические уродства. Но что из этого правда?

В народном сознании Пётр — царь, который всё делал своими руками. Одевался сам, мастерил, работал на токарном станке (это правда), командовал флотом и даже рвал зубы подданным. И конечно, рубил бороды боярам. Топор в его руках стал символом не только казни, но и борьбы с «устаревшей» Русью. Интересно, что сам он воспринимал это как ремесло — он ведь и правда любил работать руками.

А что насчёт сына? Царевич Алексей действительно был приговорён к казни по приказу отца, но умер в тюрьме при неясных обстоятельствах. Возможно, это была «милость» — лёгкая смерть вместо мучительной. А может, самоубийство. Простое объяснение: Алексей был сыном от нелюбимой первой жены, а Пётр хотел передать престол новорожденному сыну от Екатерины. Алексей же, по мнению царя, вёл за границей подрывную деятельность. Трагедия отца и сына стала одной из самых мрачных страниц его правления.

Эти отношения стали центральным конфликтом в фильме «Пётр Первый» (1937), где император, жертвующий сыном ради государства, явно ассоциировался со Сталиным. А в 1990-е, когда ценность частной жизни была переосмыслена, Виталий Мельников снял «Царевича Алексея» — историю юноши, которому не дали просто жить. Взгляд на одну и ту же историю может кардинально меняться в зависимости от эпохи, не правда ли?

Личная жизнь Петра тоже была бурной. Первую жену, Евдокию Лопухину, он отправил в монастырь. Его сердцем завладела Анна Монс из Немецкой слободы — та самая «кукуйская принцесса». Говорили, она спасла Петра, когда тот в одних исподних прятался от стрельцов. Но и её сменила Марта Скавронская — будущая императрица Екатерина I, женщина с загадочным прошлым. Пётр её очень ценил… до того момента, пока не заподозрил в измене. По слухам, он даже принёс ей на подносе заспиртованную голову её предполагаемого любовника. Жутковато, но вполне в духе эпохи и его характера.

А вот один из самых живучих мифов — о подмене царя в Европе. Мол, вернулся не тот Пётр, отсюда и все его «странности» и резкие реформы. Кстати, странности начались раньше: он ведь взошёл на престол не один, а совместно с братом Иваном V. Доказать подмену невозможно, да и незачем — успехи «бомбардира Михайлова» (его псевдоним в путешествии) говорят сами за себя. Но сам сюжет о подменённом правителе был очень популярен в XVIII веке, его даже популяризировал Вольтер. Кстати, именно Вольтер написал первую биографию Петра, собрав все те анекдоты о его чудачествах и талантах.

Пётр не только «прорубал окно в Европу», но и налаживал в России новые институты. Он основал первую российскую газету «Ведомости» и лично отбирал для неё новости. Он развил типографское дело. Ирония в том, что печать тут же стали использовать против него — для памфлетов, объявлявших его Антихристом. Один монах даже опубликовал опровержение, доказывая, что из имени Петра число 666 не выводится. За это Пётр сделал его епископом. Вот такой парадокс: он боролся с суевериями, но мог и поощрить того, кто использовал логику в его защиту.

И напоследок развеем пару мифов. Картошку в России массово стали сажать только при Екатерине II, Пётр тут ни при чём. А вот табак… Это его заслуга. Он разрешил простолюдинам курить и продавать табак в кабаках. Привычка, от которой мы начали массово отказываться только в XXI веке. Вот такой он, Пётр Великий — противоречивый, жёсткий, деятельный, окружённый мифами. Но именно таким он и вошёл в историю — как человек, который не боялся менять себя и страну, даже ценой чудовищных жертв.